●蝦青素的抗氧化性即還原性是維生素C的6000倍
熔點 216 °C (421 °F; 489 K)
沸點 774 °C (1,425 °F; 1,047 K)
水溶性 30 g/L in DCM
化學分子式為C40H52O4，分子結構中有兩個β-紫羅蘭酮環，11個共軛雙鍵。
蝦青素廣泛存在於自然界，如大多數甲殼類動物和鮭科魚類體內，植物的葉、花、果，以及火烈鳥的羽毛中等。
蝦青素具有多種生理功效，如在抗氧化性、抗腫瘤、預防癌症、增強免疫力、改善視力等方面都有一定的效果 。
熟透的蟹、蝦、三文魚等呈現出誘人的鮮紅色的原因，是因為蝦、蟹、三文魚等都富含蝦青素（英文稱Astaxanthin，簡稱ASTA）熟透的蟹、蝦、三文魚等的天然紅色物質就是蝦青素。
儘管蝦、蟹大部分蝦青素都存在蝦殼中，大部分蝦青素被人們吃完後隨殼丟棄了，蝦青素的抗氧化性即還原性是維生素C的6000倍，在進食蝦過程中五氧化二砷與蝦青素保持動態著平衡，如果再同時大量攝入了還原性較強的維生素C是否打破了原有動態平衡，導致五氧化二砷還原成三氧化二砷的連鎖反應，而產生砒霜中毒。上述假設已經在很多科研機構在積極驗證，相信不久的將來會揭開謎底。為了安全起見，所以進食如蝦、蟹、蛤、牡蠣等多種海產品時，還是不要同時服用大量的維生素C和含維生素C的食物，至少過4個小時以上再服用維生素C和含維生素C的食物。但是達到能夠中毒的劑量，需要一次性吃下200多隻蝦，並服用大量的維生素C，並在催化的過程中才可能發生。而大量服用維生素C會導致腹瀉，進入腸道的食物又被迅速排出。所以，大量吃海鮮後，又服用維生素C造成砷中毒，可能性不大。
生物獲取
雨生紅球藻中蝦青素含量卻高達1.5%～3.0%，因此被看作是天然蝦青素的“濃縮品”
海產藻類如礁膜、石蓴、海帶、裙帶菜、紫菜、石花菜等。
食用淡水藻類有雨生紅球藻、地木耳、髮菜等。
蝦類
有克氏鼇蝦（小龍蝦）、青蝦、河蝦、草蝦、基圍蝦等淡水蝦。
有龍蝦（中國龍蝦）、海蝦（紅蝦、大紅蝦）、對蝦（明蝦）、基圍蝦、琵琶蝦等海水蝦、白蝦等，
蟹類
1． 蟹類含蝦青素的食物 中90%為海產，可食用的有三疣梭子蟹（海蟹）、遠海梭子蟹、青蟹（又稱黃甲蟹、蝤蛑）等。
2．蟹類含蝦青素的食物10%為淡水產，可食用蟹類含蝦青素的食物有中華絨螯蟹也稱毛蟹、螃蟹、河蟹、清水大閘蟹（如梁子湖、陽澄湖大閘蟹等舉世聞名）等。
一般蝦、蟹類含蝦青素的食物1000克的蝦殼中含80-100毫克蝦青素，鼇蝦類含蝦青素的食物是所有蝦、蟹類蝦青素含量最高的，鼇蝦類含蝦青素的食物1000克的蝦殼中約含800-1000毫克蝦青素。不過除了油悶大蝦等少數烹飪方法能把蝦青素從蝦、蟹殼中濾出一部分，其大多數蝦青素隨蝦殼、蟹殼被丟棄了。食用軟殼蟹或蝦皮可以攝取到蝦青素。
貝類（攝取蝦青素同蝦）
大部分貝類是海產，少數在淡水，含蝦青素的食物有：淡菜、蚶、海蚌、田螺、鮑魚、牡蠣、環文蛤（青蛤）、河蜆、蛤仔、扇貝、青口等；貝類含蝦青素的食物1000克中含蝦青素在10毫克以下。
但對如糖尿病、痛風、自身免疫性疾病等部分病人來說，通過食用蝦、蟹、貝類等含蝦青素的食物攝取蝦青素是不可取的，因為蝦、蟹、貝類等含蝦青素的食物中同時也含糖尿病忌的多糖、痛風病人忌的高蛋白質等，蝦頭含有毒物質砷等，對免疫性疾病的病人來說，蝦、蟹、貝類等中的部分多糖和蛋白酶是引起過敏的過敏原。這類人群最好是食用雨生紅球藻提純的蝦青素。
蝦、蟹類、貝類等也不能和富含維生素C的水果等同食，VC等與蝦、蟹類、貝類類的礦物質發生複雜的變化，不但不利於營養的吸收，還有可能造成中毒（如蝦的砷中毒）。避免的辦法是VC類食物與 蝦、蟹類、貝類等含蝦青素的食物隔餐交叉進補。
魚類（捕食蝦、蟹、貝類等攝取蝦青素）
三文魚、鮭魚、鱒魚、魚籽、大馬哈魚、金槍魚、鯉魚、梭魚、鱈魚、沙丁魚等。魚類含蝦青素的食物：1000克中含蝦青素約10-40毫克。
其他（攝食海洋及淡水藻類、浮游生物或捕食蝦、蟹、貝類等傳遞蝦青素）
野生禽類蛋黃（禽類攝入了藻類和菌類等含蝦青素的食物）、烏龜（中華草龜）、 鱉（王八）、海膽、海星、海參等。其他類含蝦青素的食物：1000克中含蝦青素均在10毫克以下。
蝦、蟹等甲殼類，扇貝、青口等貝殼類，這些動物都食用含蝦青素的食物的藻類和浮游生物，甲殼類和貝殼類等含蝦青素食物的動物又被魚（三文魚，鱒魚）和鳥（火烈鳥，朱鷺）捕食，通過食物鏈傳遞蝦青素成為人類含蝦青素的食物。
從飲食健康角度來說，食物鏈離人類越近，含蝦青素的食物生物的蝦青素含量就越低，其食物來源複雜，所帶給危害人類健康的副產品越多（如肺吸蟲病、禽流感等）；食物鏈離人類越遠，含蝦青素的食物生物的蝦青素含量就越高越安全。所以從藻類提取純蝦青素是含量最高最安全的含蝦青素的食物。 [7]
選購方法
鑒別方法
國產蝦青素必須有：QS生產許可證、執行標準或保健食品藍帽子標誌。
進口蝦青素必須有：CIQ標誌、GMP認證、進口報關單、進口檢驗檢疫報告、國家食品藥品監督管理局批准 [8] 。
不同來源的蝦青素，有不同的立體異構體和化學組成。雨生紅球藻是最為天然的蝦青素來源，安全性及吸收率均較高；酵母等真菌、化工合成、蝦蟹殼廢棄物來源的蝦青素純度及安全性較低，不利於人體吸收。
識標籤
首先要看外包裝瓶上有沒有國家食品藥品監督管理局批准的保健食品藍帽子標誌，或國家批准的QS生產許可證標誌及執行標準，兩者有其一即可。
辨輔料
用剪刀剪開膠囊的膠皮，好的蝦青素油劑滴入一杯清水中會迅速展開，有利於胃腸道的充分快速吸收。而劣質蝦青素油劑滴入清水中是一坨黑色膏狀物，無法分散，也不利於吸收。劣質產品的膠囊皮通常是不透明的，因為採用了人工色素來遮蓋膠皮和內容物的瑕疵。
認成分
如果一粒蝦青素軟膠囊的蝦青素含量有4-5毫克，那麼一粒膠囊融入一公斤普通食用油中後的顏色和上等三文魚的顏色是接近的，因為上等三文魚的蝦青素含量就是每公斤5毫克。
用法用量
天然蝦青素作為抗氧化劑的服用量每日最少3mg。長期持續作為抗疲勞需要8-10mg/日，2個月有效作為降血脂用途需要10-12mg/日，一般情況下2-4周會有較明顯的反應，作為緩解飛行導致的時差綜合征20mg/日（3-5天）。均以純蝦青素量計算，沒有相應時間和相應的計量是不會有作用的。
注意事項
天然蝦青素在使用過程中需減少或停止吸煙、熬夜、酗酒等不良習慣，這會抵消其抗氧化的
作用
有條件的可以查尿中脂質代謝產物MDA等含量的變化來觀察其使用效果。
因為蝦青素是通過影響、控制生物體細胞（而不是具體的某個器官）氧化損害來起作用的，因此有些人的器官症狀表現可能不明顯。但細胞的壽命改善是顯著的。
作為美容的時候外用加內服可能效果會更好一些。
有極少數膽功能障礙的患者服用脂溶性的維生素E和蝦青素等效果不佳，所以服用蝦青素以後一定要查看大便的顏色，如果發現大便顏色在服用蝦青素以後變成紅色，就表示服用者對蝦青素消化吸收不佳，建議服用水溶性抗氧化劑如維生素C等。
作為純左旋天然蝦青素的價格比較昂貴，98%以上純品在SIGMA公司的售價高達200美元/50mg.5-10%用於保健品化妝品的蝦青素油劑相對比較便宜些。人類服用一般不需要純品。
隨著蝦青素被人類的認知及應用，國人達到全球第一的平均壽命水準不是遙不可及的事。
原文：
禽（上品）：丹雄雞，雁肪，
蟲魚（上品）：石蜜 蜂子 蜜蠟 牡蠣 龜甲 桑蜱蛸 海蛤 文蛤 蠡魚 鯉魚
果（上品）：藕實莖 大棗 葡萄 蓬蔂 雞頭實
其中牡蠣、龜甲、桑蜱蛸、海蛤、文蛤、蠡魚、鯉魚、都是含蝦青素的藥物。因為蝦、蟹等與其他藥物相克較多，就歸為中品了，有一定毒副作用的就歸為下品了。因此，國人使用抗氧化劑的歷史可以上溯到上古時代，只不過現代人把它們作為一個專屬的類別提煉出來，把一些成份量化了而已。
由於在自然界中蝦青素是由藻類、細菌和浮游植物產生的。
一些水生物種，包括蝦、蟹在內的甲殼類動物都食用這些藻類和浮游生物，
這些貝殼類動物又被魚（三文魚、鱒魚、加利魚）、鳥（火烈鳥、朱鷺）和雞、鴨捕食，然後把色素儲存在皮膚和脂肪組織中。天然紅芯鴨蛋的紅色成分也是天然蝦青素。
天然蝦青素抗氧化活性超過現有的抗氧化劑。其清除自由基的能力是：
蝦青素是維生素C的功效的6000倍；
是維生素E的1000倍；
是輔酶Q10的800倍；
是一氧化氮的1800倍；
是納豆的3100倍；
是花青素的700倍；
是β-胡蘿蔔素功效的100倍；
是lycopene（番茄紅素）功效的10倍；
是carotol（葉黃素）功效的200倍；
是teapolyphenols（茶多酚）功效的320倍；
只有藻類和酵母菌和細菌等可以產生蝦青素，更高等的動物不能轉化出這種化學結構。天然蝦青素還有一個明確的特點，它是唯一能通過血腦屏障的一種類胡蘿蔔素。
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